Katamaran-Sonnenuntergangskreuzfahrt Barbados — Schildkröten-Schnorcheln & Offene Bar

Die halbmondförmige Küste der Carlisle Bay beherbergt seit den späten 1970er Jahren Katamarane, als die Anbieter in Bridgetown erstmals Katamarane mit breitem Deck einsetzten, um Taucher zu den Wracks vor der Küste zu bringen, ohne das Schaukeln von Einrumpfbooten. Die Westlage der Bucht bildet ein natürliches Amphitheater für äquatoriale Sonnenuntergänge, und die geschützte Lage bewahrt die Schiffe vor der Atlantikdünung, die die Luv-Küsten der Insel trifft. Mitte der 1990er Jahre hatten Abfahrten zum Sonnenuntergang die Tagescharter überholt, angetrieben von Kreuzfahrtpassagieren auf der Suche nach abendlichen Ausflügen und Villenmietern, die nach dem Strandbesuch Unterhaltung mit offener Bar wünschten. Die heutige Flotte reicht von 40-Fuß-Renndesigns bis hin zu maßgeschneiderten 60-Fuß-Partyplattformen mit Trampolinen, Badeleitern und Steel-Pan-Bands an Bord. Die meisten Fahrten folgen einem festen Kurs: Abfahrt in Richtung Nordwesten vorbei am Hilton-Pier, ein Schnorchelstopp am Folkestone Marine Reserve oder dem Stavronikita-Wrack, gefolgt von einer langsamen Fahrt Richtung Süden, während die Sonne hinter der Paynes Bay untergeht. Grüne Meeresschildkröten versammeln sich das ganze Jahr über in der Nähe der Bojen des Reservats, und die Stavronikita – ein 1976 versenkter griechischer Frachter – liegt in 18 Metern Tiefe, wobei die intakte Rumpfbeplattung von der Oberfläche aus sichtbar ist. Die Betreiber koordinieren die Ankerzeiten, um ein Überfüllen der Standorte zu vermeiden, und die meisten Crews führen Hydrophone mit, um Schildkröten-Futterplätze bei schlechter Sicht zu lokalisieren. Das Catering-Modell variiert je nach Schiff. Luxuscharter servieren gegrillten Mahi-Mahi und Rum-Punsch in Stielgläsern; günstige Fahrten bieten kaltes Banks-Bier und vorgefertigte Sandwiches. Steel-Pan-Musiker treten auf größeren Booten auf, meist Trios, die Calypso-Klassiker und Soca-Cover spielen, während der Himmel von Bernstein zu Violett wechselt. Die Abfahrtszeiten richten sich nach den Sonnenuntergangstabellen – früher in den Wintermonaten, später während der längeren Tageslichtstunden im Sommer. Die gesamte Westküste von Barbados unterliegt seit 2002 geltenden Vorschriften für geschützte Meeresgebiete, die die Ankertiefe einschränken und einen Abstand zu Schildkröten von drei Metern vorschreiben, was durch saisonale Patrouillen der Barbados Coast Guard durchgesetzt wird.